Gai Yang è un piatto di street food e cucina casalinga molto popolare in Thailandia, noto per il suo pollo alla griglia aromatico e saporito. La marinatura combina erbe profumate come le radici di coriandolo, lemongrass e foglie di limetta kaffir con aglio pungente, spezie calde come coriandolo e curcuma, e elementi saporiti come salsa di soia e salsa di pesce, equilibrati dalla dolcezza dello zucchero di palma. Tradizionalmente, il pollo viene diviso lungo la schiena e pressato per una cottura uniforme e una pelle croccante e affumicata.
Originario della regione di Isan (nord-est della Thailandia), Gai Yang viene spesso accompagnato da riso appiccicoso e salse piccanti, comunemente aromatizzate con chili, lime e salsa di pesce. È un alimento di base nei mercati thailandesi e gode di grande popolarità durante raduni all'aperto e festival. La marinatura erbacea distintiva e il metodo di grigliatura rappresentano i sapori autentici della Thailandia, bilanciando dolce, salato, aspro e piccante.
Gai Yang enfatizza l'equilibrio tra erbe e spezie con la dolcezza e salinità naturali, elementi tradizionali della cultura culinaria thailandese. La tecnica di appiattire il pollo assicura una cottura perfetta con pelle croccante e carne succosa. Questa ricetta può essere facilmente adattata per cosce di pollo o sovracosce, ma il pollo intero è più autentico. Gai Yang—semplice ma complesso—offre un modo accessibile per gustare lo street food thailandese vibrante anche a casa.